Stefan Hernandez

Stefan Hernandez ist ein rumänisch-amerikanischer DJ, Mitbegründer und Bewohner von MILKollektiv, dessen Beziehung zur elektronischen Musik auf den Tanzflächen des New Yorks der frühen 2000er Jahre geprägt wurde.

Nach seiner Ankunft in New York im Jahr 1998 tauchte er in eine Clubkultur ein, die von Orten wie Arc, Roxy und Twilo sowie von Künstlern wie Danny Tenaglia und Peter Rauhofer geprägt war. Diese Jahre wurden zu seiner Untergrundausbildung – sie prägte nicht nur seinen Musikgeschmack, sondern auch sein Verständnis davon, was eine Tanzfläche bedeuten kann. Man sieht Hernandez neben Tenaglias weißem Pferd bei der Abschlussparty des 28-Stunden-Arcs stehen

Nach seiner Rückkehr nach Europa begann er, ein paar Mal im Jahr nach Berlin zu reisen, wo er ein häufiger Clubbesucher der besten Vereine wurde, die Berlin zu bieten hat. Und nach einer langen Zeit fernab der Decks kehrte Stefan 2023 mit einer anderen Perspektive zum DJing zurück: weniger daran interessiert, die Vergangenheit neu zu erleben, als daran, jahrzehntelange Tanzflächenerfahrung in etwas Modernes zu übersetzen. Er hatte eine Residenz bei Don't Tell Mom, einer reinen Männerparty, sowie bei der Daddy Knows Party in Shelter Bukarest.

Anstatt sich auf ständige Drops oder übermäßig melodische Strukturen zu verlassen, sind seine Sets progressiv aufgebaut: rollende Bässe, straffe Percussion, sich wiederholende hypnotische Elemente und dunklere Texturen erhöhen allmählich den Druck auf der Tanzfläche. Seine musikalische Ausrichtung bewegt sich zwischen zeitgenössischem Groove-Techno, hypnotischem Techno und härterem Late-Night-Material und ermöglicht es ihm, von zurückhaltenden, spannungsaufbauenden Stücken in physischere Spitzenzeiten zu wechseln, ohne die Kontinuität zu verlieren.

2024 gründete er gemeinsam mit einem guten Freund, der lange in Deutschland lebt, MILKollektiv in Bukarest, wobei er DJing mit einem breiteren Ziel verbindet, die Art von inklusiver, gemeinschaftsorientierter Tanzfläche zu schaffen, die ihn erstmals in die Clubkultur verliebte.

Hernandez hat außerdem das MILK Tickets Solidarity Program ins Leben gerufen, das kostenlose Tickets für Menschen in finanziellen Schwierigkeiten anbietet und diejenigen, die es sich leisten können, ermutigt, den Abend eines anderen zu unterstützen. Es ist eine Erweiterung der Philosophie hinter MILKollektiv: Die Tanzfläche sollte für alle zugänglich sein, unabhängig von den finanziellen Umständen. Sein Sound bewegt sich zwischen House und Techno, wendet sich zunehmend zu hypnotischem, treibendem und groove-getriebenem Techno hin, während er die Musikalität und das Reisegefühl bewahrt, das er aus seinen New Yorker Jahren geerbt hat.

Durch MILKollektiv ist Stefan außerdem am Aufbau einer unabhängigen Plattform für elektronische Musik in Bukarest beteiligt, die lokale Künstler, internationale Gäste und Zuschauer rund um cluborientierten Techno verbindet. Für Stefan geht es bei einem DJ-Set weniger um einzelne Tracks, sondern vielmehr darum, eine durchgehende Atmosphäre zu schaffen – ein Groove entwickelt sich in den nächsten, bis der Raum Teil davon wird. Fünfundzwanzig Jahre nachdem er die Tanzfläche entdeckt hat, versucht Stefan nicht, New York noch einmal zu erleben. Er baut das, was als Nächstes kommt.