Dazz-B MusiQ

DAZZ-B MUSIQ (OBAKENG KEKANA) – MASTERBIOGRAFIE (2026)

Obakeng Kekana, bekend als Dazz-B MusiQ, is een Zuid-Afrikaanse producent wiens werk centraal staat in de M2KR (MELT2000 Revisited) catalogus. Zijn praktijk is gebaseerd op de herinterpretatie en uitbreiding van legacy-opnames, waarbij hij direct werkt met materiaal van artiesten als Busi Mhlongo, Madala Kunene, Moses Taiwa Molelekwa, Mabi Gabriel Thobejane en Pops Mohamed.

Zijn vroege bijdragen aan M2KR richtten zich op remixen, waarbij hij werkte met bestaande opnames en deze aanpaste aan hedendaagse elektronische formaten. In 2025 ontwikkelde deze benadering zich tot een meer gedefinieerde methode van structurele reconstructie. Uitgaven zoals Webaba Omncane (geproduceerd met Slaga en met Xingondo King) en Thin' Izizwe (Change Down Mix) vestigden een workflow die gebaseerd was op het isoleren van originele vocale en ritmische elementen, en vervolgens de arrangement, timing en lage tonen herstructuren voor moderne dansvloercontexten. In deze periode breidde zijn samenwerkingsbereik zich uit over de catalogus, waaronder samenwerking met I.O.P aan Awukhumuzi in the Mix.

Een belangrijke verschuiving kwam door zijn werk aan Madala Kunene-materiaal. Zijn interpretatie van Ubombo, geproduceerd met Smadj, introduceerde een cross-continentaal kader dat Noord-Afrikaanse instrumentatie combineerde met Zuid-Afrikaanse elektronische ritmestructuren. Hierop volgde Areyeng (Simply a Bass Remix), oorspronkelijk met Robert Doc Mthalane en Mabi Gabriel Thobejane, waarbij hij overstapte naar een meer gereduceerde, basgedreven productietaal terwijl hij de percussieve identiteit van de originele opnames behield.

In het laatste kwartaal van 2025 ging zijn werk verder dan reconstructie en werd het oorspronkelijke gezamenlijke productie. De MEROPA EP, met Mabi Gabriel Thobejane en Tarang Cissokho, plaatste percussie en voorouderlijk ritme als de centrale compositorische elementen in plaats van als overlays. Nummers als Sanou – L'Homme Honorable en The Legend of Zwara – Sub Bass as the Soul (Ancestor Mix) weerspiegelden een verschuiving naar het opbouwen van elektronische structuur rechtstreeks vanuit traditionele ritmische bronnen.

Deze richting werd voortgezet met The Dream Spirit, een eerbetoon aan Pops Mohamed. Het project bracht Madala Kunene en bassist Bernard Sibusiso Mndaweni samen in een live-geïnformeerde opnamecontext, waarbij de productie werd gegrond op performance in plaats van programmering. Dit markeerde een duidelijke overgang in de rol van Dazz-B MusiQ—van het remixen van bestaand materiaal naar beheersing en voortzetting van legacy-werk.

In 2026 gaat deze koers een nieuwe fase in. Onder aanmoediging van M2KR-labeloprichter Robert Trunz richtte Obakeng Kekana zijn eigen label op, THAT BEAT. Het label biedt niet alleen een platform voor de ontwikkeling van zijn eigen catalogus, maar ook voor een bredere uitbreiding naar zowel commerciële als experimentele dansmuziek. Het markeert een structurele verschuiving — van opereren binnen een archiefgedreven ecosysteem naar het definiëren van een onafhankelijke productieidentiteit, terwijl een directe lijn behouden blijft met de MELT 2000- en M2KR-frameworks.

Naast deze ontwikkeling gaat zijn M2KR-werk verder met verschillende nieuwe delen van het Music With No Name-project. Obakengs eerste uitgave, Vol. 5 – Shaman's Promise, verscheen in maart 2026. Het project bouwt voort op de oorspronkelijke ElectricMELT-serie (1996–2008), die een model vormde voor cross-culturele remixen tussen Zuid-Afrikaanse muziek en wereldwijde elektronische vormen. Gebaseerd op materiaal dat gelinkt is aan Mabi Gabriel Thobejane en Robert Doc Mthalane, omvat het project ook internationale samenwerkingspartners zoals Boris Salchak, Airto Moreira en Christy Doran. Elementen zoals Tuvaanse keelzang, experimentele percussie en avant-garde gitaar zijn geïntegreerd in een Afro House-kader, waarbij de interculturele dialoog behouden blijft en deze wordt uitgebreid naar hedendaagse productie.

Over dit oeuvre behandelt Dazz-B MusiQ het MELT 2000-archief als actief materiaal. Zijn benadering is geen statisch behoud, maar reconstructie—werken vanuit originele opnames, hun culturele gewicht behouden en deze plaatsen in nieuwe structurele en sonische contexten.