Garça Pudenta

Trois cafés au lait

Tout a commencé dans une cafétéria quelconque à Valence, un mardi pluvieux. Marc, Elena et Iker se connaissaient de l’université, mais ils ne s’étaient pas vus depuis des années jusqu’à ce qu’ils se rencontrent par hasard cet après-midi-là. Marc travaillait comme programmeur dans une entreprise qu’il détestait, Elena concevait des emballages sur commande, et Iker venait de quitter un master en administration des affaires à mi-chemin parce que, selon lui, « les cours ne lui avaient jamais rien appris qu’il ne puisse apprendre par lui-même ».

« Et si on organisait quelque chose ensemble ? » Iker lâcha, presque en plaisantant, en remuant le sucre de son café.

Personne ne rit. Ils restèrent silencieux un moment, se regardant, comme si tous les trois attendaient cette phrase sans le savoir.

L’idée est née ce même soir, griffonnée sur une serviette : une application qui connectait de petits producteurs locaux à des restaurants cherchant des ingrédients frais sans passer par des intermédiaires. Marc pouvait la programmer. Elena pouvait la concevoir. Iker, avec son langage imparable, savait comment la vendre.

Les premiers mois furent difficiles. Ils travaillaient la nuit, après leurs autres emplois, dans le salon de l’appartement partagé d’Elena. Ils vivaient de pizza froide et d’alcools empruntés. Il y avait des nuits où Marc voulait jeter l’éponge, convaincu que personne n’utiliserait l’application. Il y eut des semaines où Iker n’eut aucune réunion avec les investisseurs et rentrait chez lui avec un visage sombre, même s’il feignait toujours l’optimisme devant les deux autres.

Le premier client était un petit restaurant de quartier qui a accepté d’essayer l’application simplement parce que le propriétaire était l’oncle d’Elena. Ça a marché. Le deuxième client est arrivé par bouche-à-oreille. Après six mois, ils avaient vingt restaurants et huit producteurs enregistrés.

Ce n’était pas un chemin de succès instantané ni de gros titres spectaculaires. C’était lent, têtu, fait de petites victoires : la première facture payée, le premier employé embauché, la première fois que quelqu’un en dehors d’eux les traitait d'« entrepreneurs » sans sarcasme.

Deux ans plus tard, l’entreprise – qu’ils appelèrent enfin Root – avait une présence dans trois villes et une équipe de douze personnes. Marc continuait à programmer, bien que plus la nuit. Elena avait engagé un autre designer pour ne pas être celle qui éteignait les incendies tout le temps. Iker, enfin, eut les réunions avec des investisseurs dont il avait toujours rêvé, bien qu’il les affrontât désormais avec moins de verbiage et plus de données.

Parfois, quand le travail devenait lourd, ils retournaient à la même cafétéria que ce mardi pluvieux. Ils commandaient trois cafés au lait et riaient en se rappelant à quel point ils avaient été naïfs de penser que ce serait facile.

Ce ne l’était pas été. Mais ils n’avaient pas abandonné non plus.